- Les liens sociaux contribuent à la santé physique et émotionnelle : les études montrent que l’isolement accroît le risque de dépression et de baisse d’immunité (source : Fondation de France).
- Il existe des moyens concrets et adaptés pour garder contact avec ses proches, même en cas de fatigue ou de mobilité réduite grâce à des outils simples (téléphone, appels vidéo, courriers).
- Le maintien des relations nécessite parfois quelques aménagements, une bonne communication sur ses besoins et l’envie partagée de rester connectés.
- Des associations et dispositifs existent pour soutenir ceux qui manquent de réseau ou se sentent seuls.
- Garder une vie sociale, c’est aussi prendre soin de soi et favoriser la convalescence à la maison.
Pourquoi les relations sociales sont si précieuses pendant un traitement ?
De nombreuses études, et notamment l’enquête de la Fondation de France sur l’isolement social (2021), démontrent que près de 5 millions de personnes en France sont en situation d’isolement fort, particulièrement lors d’un problème de santé. Or, le simple fait d’échanger, partager ou recevoir de la visite peut :
- Réduire le risque d’anxiété et de dépression : Être entouré rassure, apaise les inquiétudes et lutte contre le repli sur soi.
- Stimuler le moral et l’énergie : Maintenir un rythme de communication aide à rester ouvert sur l’extérieur et à garder une motivation quotidienne.
- Favoriser la récupération : Le soutien émotionnel est reconnu pour faciliter la convalescence (Inserm, 2020).
- Rompre l’isolement : l’isolement est un facteur de fragilisation majeure chez les personnes atteintes de maladie chronique ou grave.
Chacun vivra différemment cette période : certains auront envie d’être entourés, d’autres préféreront des échanges plus ponctuels ou plus feutrés. Ce qui compte, c’est de ne jamais rester seul avec ses doutes ou ses peines.
Adapter les échanges à son énergie et à ses envies
La fatigue liée aux traitements ou la nécessité de s’adapter à un nouveau rythme sont de véritables défis. Il est donc essentiel de trouver des formats de communication adaptés :
- Le téléphone : Simple et rassurant, il permet une conversation flexible, à interrompre si la fatigue se fait sentir.
- Les appels vidéo : Voir ses proches, leur sourire, permet de resserrer les liens, d’autant plus si l’on ne peut pas recevoir de visite pour des raisons sanitaires.
- La messagerie écrite (SMS, mails) : Un moyen doux et non intrusif de garder contact sans se sentir pressé de répondre.
- Le courrier traditionnel : Recevoir une lettre ou une carte apporte chaleur et attention, tout en prenant son temps pour répondre.
Conseils pour préserver son énergie sociale
- Fixer ses propres limites : s’accorder le droit de repousser un appel ou une visite sans culpabilité.
- Privilégier les échanges brefs mais fréquents, qui entretiennent le lien sans épuiser.
- Demander à ses proches de prévenir avant de téléphoner ou de passer, pour éviter l’effet de surprise.
- Exprimer clairement ses envies à son entourage (par exemple, préférer un message à une visite si on est fatigué).
Des idées concrètes pour garder le lien, même à distance
- Appels réguliers ou messagerie de groupe : Organiser, si on le souhaite, une routine adaptée (par exemple un coup de fil avec un ami le lundi).
- Partages autour d’une activité à distance : Lire le même livre, regarder un film ensemble à distance, jouer à des jeux en ligne ou lancer une partie de mots croisés à deux.
- Projets à plusieurs : Monter un album photo souvenir en commun à travers une plateforme numérique, tenir un carnet de gratitude partagé en famille ou entre amis.
- Mini-correspondance : S’écrire des cartes postales, des messages, partager des citations inspirantes ou des souvenirs.
- Dîner virtuel : Programmer un apéritif ou un goûter en visio, permettant de garder des moments conviviaux malgré la distance.
Avis aux proches : comment soutenir sans envahir ?
Pour ceux qui accompagnent une personne en traitement chez elle, le plus grand défi consiste à trouver la bonne distance. Soutenir, oui, mais sans être oppressant ni infantiliser. Voici quelques repères aidants :
- Proposer sans imposer : Toujours demander si la personne est d’accord avant de rendre visite ou d’appeler longuement.
- Plutôt que de chercher à tout prix à “remonter le moral”, accepter les moments de silence, ou simplement être là : un geste, un mot, une présence.
- Encourager les initiatives : Inviter à participer, même symboliquement, à ce qui se passe à l’extérieur (événements familiaux, informations amicales…)
- Valoriser la réciprocité : Reconnaître que la personne en traitement peut aussi apporter beaucoup par ses idées, ses encouragements ou sa bienveillance.
Les aides et réseaux pour sortir de l’isolement
Certaines personnes se sentent seules, parfois parce que la maladie ou le traitement a mis à distance des amis ou des collègues, ou parce que le cercle social était déjà restreint. Il existe des ressources précieuses pour ne pas rester isolé :
| Dispositif / Association | Type de soutien | Contact / Info |
|---|---|---|
| La Ligue contre le cancer | Activités, groupes de parole, soutien individuel, cafés-rencontres | https://www.ligue-cancer.net |
| PETRA (Plateforme de l'Équipe de Télésanté et de Réseau Accompagnement) | Accompagnement psychosocial et liens avec des bénévoles | Via les assistantes sociales hospitalières |
| Bluelinea / Monalisa | Appels de convivialité, aide aux personnes isolées | Monalisa : https://www.monalisa-asso.fr/ |
| Les réseaux de patients | Groupes d’échanges (Vision du Patient, Patients en Réseau, etc.) | patientsenreseau.fr |
De plus en plus de réseaux locaux, y compris au niveau municipal, proposent des ateliers à distance : yoga doux, groupes de lecture, discussions thématiques. N’hésitez pas à solliciter votre mairie, votre pharmacie ou votre équipe soignante : ils connaissent souvent des initiatives de quartier.
Prendre soin du lien avec soi-même
Entretenir sa vie sociale passe aussi par une forme de bienveillance envers soi-même. Oser dire non, s’écouter, et accepter d’être parfois moins disponible sont des étapes importantes. L’essentiel est que chaque contact soit source de joie, de chaleur ou d’apaisement, pas une surcharge supplémentaire.
- Exprimer ses besoins, même changeants selon les jours.
- Se féliciter d’avoir osé prendre une initiative, aussi petite soit-elle.
- S’entourer de personnes positives ou éviter celles qui créent du stress.
Pistes pour (re)trouver de nouveaux liens quand le cercle se transforme
La maladie bouleverse parfois les repères : certains amis se font plus discrets, de nouveaux soutiens émergent. C’est une occasion de créer des liens différents, autour de valeurs ou de centres d’intérêt nouveaux.
- Découvrir des groupes d’entraide ou des ateliers à distance sur des thématiques qui font du bien (couture, jeux, lecture, cuisine).
- Partager ses expériences ou écrire sur son quotidien, ce qui permet d’entrer en contact avec des personnes vivant la même expérience.
- Participer à des initiatives d’écoute (par exemple avec la Fondation de France, SOS Amitié), qui proposent des échanges anonymes et bienveillants.
Créer, renforcer, réinventer : l’art de la relation en période de soin
Conserver une vie sociale n’est pas un “plus” anodin pendant un traitement : c’est une composante essentielle de la santé globale. Autoriser chacun à réinventer ses liens, à en changer la forme et le rythme, c’est se donner une chance de mieux traverser la période de fragilité. À la maison, chaque petit message, chaque sourire, chaque mot compte et nourrit la force intérieure. Ne jamais hésiter à demander de l’aide, et se rappeler que, même à distance, l’humain reste au cœur du chemin de soin.
Pour aller plus loin :
- Fondation de France, Baromètre Solitude et Isolement - édition 2021
- Inserm, Dossier “Santé psychique et soutien social chez les malades chroniques”, 2020
- Ligue contre le Cancer, “Vivre avec un cancer : le rôle des proches”, 2022